Senegal verfügt mit 196.722 km über etwas mehr als die Hälfte der Fläche der Bundesrepublik Deutschland. Das Land liegt am Rande der Sahel-Sudan-Zone, in Westafrika. Es grenzt im Norden an Mauritanien, im Osten am Mali, im Süden an Guinea und Guinea-Bissau und schließlich im Westen an den Atlantischen Ozean. Das Land Gambia, welches ebenfalls an der Küste liegt, wird vom Senegal umschlossen.
Die Bevölkerung Senegals beträgt 9,1 Millionen (1998). Sie gehören hauptsächlich sieben ethnischen Gruppen an. Die Wolof (43%) sind die größte Gruppe - es folgen die Fulani (23%), die Serere (15%), die Diola (6%).
Senegal ist ein laizistisches Land. Die meisten Senegalesen (95%) sind Muslim; 3% Christen und 2% Anhänger traditioneller Religionen